La Galerie des Insoumises

Léonide Leblanc (1842-1894). Photographie de L. Crémière vers 1865. Coll. Lumière des Roses

"Elle a commencé fort jeune à entrer dans la vie galante. Née de parents pauvres, ayant le goût du théâtre, elle cabotine dans les petits théâtres. Elle couchait avec les machinistes, les souffleurs, les figurants.... Cette femme a connu toutes les maisons de rendez-vous. Elle avait la passion des femmes..."

Archives de la Prféfecture de Police. Fiche 131. 1875

La Galerie des Insoumises

ANTIGNY Marie Ernestine dite BLANCHE D‘ANTIGNY (1840-1874). Photographie Etienne Carjat vers 1860. Coll. adoc-photos.

“…Elle vivait alors au jour le jour dans tous les endroits publics. A Mabille, elle fit la connaissance du prince Gorschakoff qui lui conseilla de partir en Russie, ce qu'elle fit. Elle connut, à Saint-Pétersbourg, le chef de la police, un Russe fort riche, et pendant un certain temps, elle fut une des femmes les mieux entretenues.
Elle revint à Paris, débuta aux Folies Dramatiques. On parla beaucoup de ses 500 000 francs de diamants dont elle se paraît sur scène. Elle se fit meubler un splendide hôtel 19bis avenue Friedland où elle habite encore.
…Le Russe a continué à lui faire une fort belle pension, on ne sait s'il la lui continue, chaque fois qu'il vient à Paris, il descend chez elle et devant lui, tous les adorateurs disparaissent. Elle a eu aussi le duc de Castres. Le prince Demidoff a payé ses faveurs pour une nuit 2000 francs, huit jours avant sa mort. En ce moment, on l'a dit fort gênée…”

Archives de la préfecture de police. Fiche 138. 1873

Revue de presse...

Après avoir été à l'honneur

• dans le Monde2 du 2 août 2008 (article de Frédérique Babin),

• dans "Libération" du 19 août ("Belles sous tous rapports" de Gérard Lefort),

elles partent à la conquète du monde....

• "Les insoumises, France's rebellious female courtesans" The International Herald Tribune (article de Mary Blume),
• Le trame nascoste del Secondo Impero Frances

La galerie des Insoumises

Alice la Provencale, vers 1865. Photographie de Pierre Petit. Coll. Lumière des Roses

"... C'est une ancienne danseuse des bals publics. En 1862, elle fréquentait journellement une table d'hôte sise rue Grange Batelière N°4, et couchait presque chaque soir dans ladite maison avec un nommé Paul Wanhossen, un escroc qui depuis a été condamné par contumace. Il profitait de toutes les orgies que faisait Alice, et celle-ci qui a la réputation d'une tribade, se fait gloire d'afficher tous ses vices.

elle possède beaucoup de diamants qu'elle porte jusqu'à ses jarretières, quand ils ne sont pas au mont-de-piété..."

Archives de la préfecture de police. Fiche 359. 1873

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La galerie des Insoumises

Cora Pearl, vers 1860. Photographie Levitsky. Courtesy Lumière des Roses/ adoc-photos

"... C'était un bourreau d'argent et, pourtant, en prévoyante fille d'Albion qu'elle était, elle avait de l'ordre, beaucoup d'ordre. Nous avons découvert un jour chez elle un registre mirobolant, divisé en trois colonnes. dans l'une étaient inscrits les noms de ses clients, des noms connus et amis pour la plupart, dans l'autre, et en regard de chacun d'eux, la date de leur... séjour ; dans la troisième... la somme versée par le pèlerin pour le prix de l'hospitalité reçue. trois noms seulement ne portaient que la mention de la date ; la case de la recette était restée en blanc... J'ai comme un soupçon que ces trois joyeux farceurs ont eu par la suite, du fil à retordre.

il y avait même, Dieu me pardonne, dans le fatal registre, une colonne d'observations. Pas aimables pour tout le monde, les observations!..."

Zed (Albert de Maugny). le demi-monde sous le Second Empire : souvenirs d'un sybarite. 1892

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La galerie des Insoumises

La marquise de Païva vers 1860. photographie Alophe. Courtesy Lumière des Roses / Coll. Particulière

"... Mme de Païva est la fille d'un aubergiste. Elle a épousé un tailleur, puis quelques mois après, elle a fait connaissance du pianiste Hertz qui l'emmena avec lui à Paris et la fit passer dans le monde pour sa femme légitime... Elle quitta cet artiste et épousa le marquis de Païva, avec lequel elle ne tarda pas à divorcer... C'est aussi Mme de Païva qui acheta le collier de six cent mille francs que vendit l'impératrice Eugénie, mais sachant qu'on ne voudrait pas lui vendre à elle, elle imagina un stratagème et se présenta sous un faux nom et masquée chez le vendeur où elle s'était fait accompagner par M. Cremer, son marchand de diamants. Aujourd'hui, elle porte ce collier à chaque fois qu'elle assiste aux représentations des Italiens..."

Archives de la préfecture de Police. Fiche 100. 1872

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Les Insoumises aux Rencontres d'Arles 2008

La galerie Lumière des Roses est heureuse de vous annoncer que l'exposition "Les Insoumises" a été élue parmi les invités de Christian Lacroix et sera présentée aux 39ème Rencontres d'Arles photographie 2008.
Salle Henri Conte jusqu'à fin août.

visitez la salle Henri Conte

Exposition "Les Insoumises"

DESLION ou DESLIONS Anna (1820-1873). Photographie Disdéri. Coll. adoc-photos

On les appelle cocottes, biches, lorettes ou demi-mondaines, mais elles sont avant tout des Insoumises. Elles vivent ostensiblement de leurs charmes, croquent la fortune des hommes, défraient souvent la chronique par leurs moeurs tapageuses, leur goût du luxe ou le titre princier de leurs amants.

L'époque est à la frivolité. cependant, dès 1860, l'Empereur Napoléon III crée une Police des moeurs chargée de surveiller ces intrigantes qui échappent à "l'encartage" réglementant alors le commerce de la galanterie. Les officiers de police consignent leurs faits et pratiques dans le registre BB/1, établissant une fiche pour chacune d'elles, accompagnée, quand il existe, d'un portrait photographique. Car la photographie a tout de suite trouvé sa place dans cette affaire, à la fois pièce d'identification pour la police et publicité pour ces dames. La "carte de visite", petit portrait que l'on s'échange dans les milieux mondains vient juste d'être inventée par Eugène Disdéri. Les courtisanes affluent chez les photographes de renom. Leurs portraits prolifèrent dans la vitrine des studios ou à la devanture des kiosques. Pour quelques francs, entreteneurs ou policiers pourront les acquérir.

Entre photographies de salon et enquêtes policières, deux regards se croisent.

L'exposition présente les portraits des courtisanes les plus célèbres, accompagnées de leurs fiches de police.

Exposition présentée par La galerie Lumière des Roses.

Collections présentées aux Rencontre d'Arles : Galerie Lumière des Roses (Philippe et Marion Jacquier), Laure Deratte, Bernard Garrett, Gérard Lévy, Coll. Sirot-Angel, Marc Sainte-Marie, Jean-Pierre Faur, collection particulière

Avec la participation du musée de la préfecture de Police de Paris

Les textes sont extraits du livre de Gabriel Houbre "Les livre des courtisanes, Archives secrètes de la Police des moeurs". Editions Talandier.